Vendredi est un grand jour pour la maman de Murfreesboro, Stephanie Sexton.
Elle a enduré une douleur atroce. Elle est fatiguée. Elle a été submergée par la tristesse et le chagrin. Mais chaque jour depuis un an, Sexton se traîne hors du lit pour faire de la randonnée, le plus souvent à Barfield Crescent Park.
“Le vendredi est le jour 365”, a déclaré Murfreesboro, 46 ans, mère de cinq enfants, dont la routine typique est d’environ 4 miles par randonnée.
Sexton s’est un peu relâchée il y a deux semaines lorsqu’elle a subi une biopsie rénale.
«Je devais me lever à 4h30 du matin car je devais être à l’hôpital à 6h. Donc je n’ai fait que plus de 2 milles ce jour-là parce que j’ai dormi trop longtemps», Sexton. “Le lendemain, j’ai parcouru 2,2 milles.”
Lutter contre les maladies auto-immunes
Le voyage n’a pas été facile pour Sexton, qui souffre de rhumatisme psoriasique qui affecte ses articulations, et de psoriasis qui peut causer des ampoules aux mains et aux pieds et une scoliose qui a déformé sa colonne vertébrale. La semaine dernière, les médecins ont découvert qu’elle souffrait d’une maladie rénale chronique de stade 2.
Au cours des 21 dernières années, ces maladies auto-immunes progressives ont causé une douleur si intense qu’elle ne pouvait que ramper pour se rendre aux toilettes, et une fatigue qui l’a empêchée de rester alitée pendant des jours. «Entre la chimiothérapie et les stéroïdes, j’ai commencé à prendre du poids», a-t-elle ajouté.
La dépression et l’anxiété lui pesaient également beaucoup, alors qu’elle attendait la prochaine poussée.
«J’avais du mal à surmonter la douleur physique et puis cela a commencé à conduire à des problèmes émotionnels. Lorsque vous souffrez la grande majorité de votre vie … vous arrivez à un point où vous commencez vraiment à envisager des choses très sérieuses. . à faire un plan “, a déclaré Sexton.
Toutes les quelques années, elle commençait une routine d’exercice et un régime. Mais les problèmes de santé finiraient par la faire dérailler et avant qu’elle ne s’en rende compte, tout poids perdu reviendrait immédiatement. Elle a essayé un programme de jeûne médicalement surveillé dans un centre de santé pour essayer de réinitialiser son système immunitaire, mais cela n’a pas fonctionné.
“Je mettrais tous ces efforts à toute épreuve et je ne me sentais jamais mieux. Peu importe ce que je mangeais ou quel exercice je faisais. C’est un peu frustrant. Si cela ne vous fait pas vous sentir mieux, à quoi ça sert?” elle a dit.
Finalement, elle a découvert DDPYoga, un programme conçu par le lutteur Diamond Dallas Page et un chiropraticien qui combine le yoga, la gymnastique et le Pilates pour s’étirer et se renforcer. Elle a également essayé de ne manger que des protéines maigres et d’éviter le sucre et la farine enrichie. Cela a énormément aidé.
Mais il y a cinq ans, elle est tombée enceinte après l’échec de la vasectomie de son mari. En tant que femme de 41 ans souffrant de graves problèmes de santé, la grossesse a mis sa vie en danger. Puis, à 20 semaines, sa fille était mort-née. Son chagrin était presque insupportable.
“C’était mauvais. Il a fallu un certain temps pour vraiment sentir que j’avais une quelconque maîtrise de la dépression. Au début de 2020, je commençais enfin à mieux comprendre la chose mentale … et COVID a frappé”, se souvient Sexton. “J’avais quatre enfants qui ne retournaient pas à l’école. J’étais aux prises avec de multiples problèmes personnels. Mes problèmes de santé étaient exacerbés par le stress.”
Le plan: il y a 365 jours
Mais le 27 mars 2020, quelque chose a cliqué et elle a décidé de faire une randonnée.
“Je pense que la plupart des raisons pour lesquelles j’ai choisi de faire de la randonnée est d’être dans les bois, d’être avec la nature, d’être dans un endroit calme et serein. J’avais l’impression que tant de choses en dehors de ma vie étaient incontrôlables et j’étais saisir quelque chose que je pourrais contrôler », expliqua Sexton. “Pour une raison quelconque, je me suis dit: ‘Je vais faire de la randonnée à chaque fois. Je vais faire tourner ce bateau.’”
Assez rapidement, elle s’est fixé comme objectif de faire de la randonnée tous les jours pendant un an.
«Au début, je pensais que c’était un peu ridicule. J’ai essayé de me donner de la place pour que si ça ne marchait pas, ça allait. Mais après un moment, je me suis dit: ‘Je fais ça’, ” elle a dit.
Il y avait des jours où elle se disputait avec elle-même alors qu’elle était couchée. D’autres jours, elle a lutté contre des niveaux de douleur qui la maintenaient alitée.
“Mais je me connaissais assez bien pour qu’un jour se transforme en deux, deux jours en trois et avant que je ne le sache, deux semaines passeraient et puis je recommencerais à redescendre”, a déclaré Sexton. “C’est vraiment une bataille mentale autant que c’est une bataille physique.”
Donc, qu’il pleuve ou qu’il neige, qu’il fasse 100 degrés ou à un chiffre, Sexton est allé faire une randonnée. Les jours où son niveau de douleur dépassait presque sa tolérance, elle interrompait sa randonnée. Mais ses pieds martelaient le sol tous les jours.
Elle a suivi ses progrès sur deux applications: Tous les sentiers, Mon copain de remise en forme et Compte à rebours. Jusqu’à présent, elle a parcouru plus de 1 400 milles, gravi 110 000 pieds d’altitude et brûlé plus de 300 000 calories.
Inspirer la clé des autres
Bien que Sexton soit restée principalement près de chez elle à Barfield Park, elle a également fait de la randonnée dans quatre États différents. Le plus difficile était un trek de 11 milles jusqu’à 6593 pieds Mont Le Conte, qui est le troisième plus haut sommet des Great Smoky Mountains.
Depuis ses débuts il y a 365 jours, Sexton a perdu 72 livres, la faisant passer d’obésité morbide à légèrement en surpoids sur l’échelle de l’indice de masse corporelle, a-t-elle déclaré. La perte de poids n’était pas son objectif, mais un effet secondaire du travail acharné et de la détermination.
“Il s’agissait à 100% de se sentir mieux”, a déclaré Sexton. “Et la lueur d’espoir est que si je n’avais pas commencé à faire des choses quand je l’ai fait, je sais que j’aurais été dans une situation bien pire (avec une maladie rénale).”
Sexton a été transparente tout au long de son parcours, partageant nombre de ses luttes et de ses triomphes sur sa page Facebook personnelle. «Ne vous abandonnez pas. Ressentez votre peur si vous en avez besoin, mais affrontez-la. Ressentir cela ne fera que vous faciliter la tâche», a-t-elle écrit en février.
“J’essaie de contribuer à inspirer les gens et de garder les autres motivés parce que c’est difficile. Il faut un petit quelque chose pour vous pousser. J’essaye vraiment, vraiment très fort de m’accrocher au positif”, a déclaré Sexton. “Ne laissez pas les choses qui sont hors de votre contrôle définir qui vous êtes.”
Contactez la journaliste Nancy DeGennaro à degennaro@dnj.com et suivez-la sur Twitter @NanDeGennaro.